Audi a de bonnes nouvelles sur le projet F1 : le moteur 2026 est déjà sur le banc d'essai

Audi travaille depuis plus de deux ans sur le groupe motopropulseur qu'elle utilisera pour apparaître sur la grille de la F1 en 2026. L'entreprise Audi Formula Racing GmbH (AFR), spécialement fondée à Neuburg an der Donau, est responsable du développement du groupe motopropulseur hybride de F1 et affirme avoir achevé avec succès la phase d'installation.

Avec l'installation de Hinwil, l'équipe basée à Neuburg formera la future équipe d'usine avec laquelle Audi concourra dans la classe reine pour la première fois en 2026. Sur le front de l'unité de puissance, Audi affirme que des progrès majeurs ont été réalisés.

Le moteur de F1 Audi pour 2026 est déjà sur le banc d'essai

"Après seulement deux ans, notre Power Unit, composée d'un moteur à combustion, d'un moteur électrique, d'une batterie et d'une électronique de contrôle, fonctionne de manière dynamique sur le banc d'essai. Réussir à marier les différents composants en une seule unité est le résultat d'un travail acharné et d'un excellent travail d'équipe", déclare Baker.

"L'Audi Power Unit a déjà parcouru des distances de course simulées sur le banc d'essai. Nous avons gagné beaucoup de temps de test avec les différents composants en 2023 et avons pu intégrer l'expérience acquise dans les prochaines étapes de construction en parallèle. Des étapes et des objectifs importants ont été atteints, ce qui donne un bon sentiment à toute l'équipe", a ajouté le PDG d'AFR.

Audi enthousiaste quant à l'avancement du projet F1

Dreyer est également enthousiaste quant aux progrès réalisés par Audi. "Nous avons mis en œuvre une modernisation et une expansion très ambitieuses de notre centre d'essais. Aujourd'hui, nous disposons de 22 bancs d'essai ultramodernes sur le site. Nos nouveaux outils de développement sont à la pointe de la technologie et nous ont permis d'atteindre une courbe d'apprentissage abrupte", explique le directeur technique d'AFR.

"En effectuant des tests sur le banc d'essai dans des conditions de course simulées, nous obtenons des informations importantes dans cette phase du projet. Après les distances de course réussies avec l'unité de puissance, nous ferons bientôt de même avec l'ensemble du système d'entraînement, c'est-à-dire la combinaison de l'unité de puissance et de la transmission. Parallèlement, nous mettons les bouchées doubles en matière de développement des performances afin d'atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés", poursuit Dreyer.

Sur ces circuits de F1, Audi a effectué des tests de simulation

Audi a effectué des simulations de distance de course sur différents circuits de F1, en fonction de l'objectif du test. "Par exemple, Las Vegas est intéressant pour notre équipe de développement en termes de gestion globale de l'énergie", a expliqué Dreyer. "Plusieurs virages rapides et lents alternés et près de deux kilomètres de conduite à plein régime sur le Las Vegas Strip constituent l'environnement de développement idéal pour peaufiner le moteur à combustion et les composants du système de récupération d'énergie (ERS)."

Baker souligne également que les simulations avec le nouveau moteur donnent à Audi le sentiment que 2026 est déjà très proche : "Entendre l'Audi Power Unit être simulé aujourd'hui sur des pistes comme Spielberg, Singapour ou Las Vegas, ne donne pas seulement la chair de poule à toutes les personnes impliquées, mais nous donne aussi le sentiment que nous sommes à un grand pas de notre première course en 2026."